De korte versie:
Mijn naam is Dana Bouwens, maar leerlingen noemen mij meestal ‘Miss Dana’. Ik woon samen met Rick en onze 9-jarige zoon Toby in Den Bosch.
Met veel plezier en passie geef ik privélessen Spelenderwijs Engels en coachingsessies voor expat-kinderen.
De lange versie:
Ik weet nog goed dat ik als jong meisje regelmatig op de rand van ons bad stond. Dan kon ik nét mezelf zien in de spiegel boven de wastafel. En dan keek ik hoe ik van die mooie, ronde klanken uitsprak… Engels!
Tenminste… dat dacht ik. Als iemand het destijds had opgenomen, zou ik er nu waarschijnlijk hard om moeten lachen, want ik kende nog geen woord Engels.
De liefde voor het Engels bleef wel. En na de middelbare school mocht ik van mijn ouders een jaar naar het buitenland toe. Daar heb ik met veel plezier bij hele lieve Amerikaanse gastouders gewoond en het ‘senior’ jaar van de ‘high school’ gevolgd. Later ben ik nog meerdere malen voor langere tijd in Amerika geweest. Die ervaringen, gecombineerd met mijn taalgevoel, maken me wat ze noemen een ‘near-native English speaker’.
Zo lang als ik weet, ben ik dol op muziek en zing ik graag. Als jong meisje was ik vaak buiten te vinden, onderaan de grote boom aan het einde van de straat, waar ik liedjes zong. En thuis zongen mijn vader en ik graag tweestemmig. Die muziekinteresse strekte zich later uit naar zangdeelname in koren en popbandjes. Ook leerde ik mezelf een beetje gitaarspelen, maar veel deed ik er niet mee.
Na mijn studie onderwijskunde en diverse banen, ook in het bedrijfsleven, kwam er iets moois op mijn pad, waarmee ik Engels en muziek kon verbinden in werk. Ik kreeg namelijk de kans om als vakleerkracht Engels voor de klas te staan en daarbij muziek te integreren in de lessen. Wat een feestje! Ik leerde over de didactiek van vvto (vroeg vreemdetalenonderwijs). De speelse aanpak van de lessen leerde ik door te werken voor Such Fun, de organisatie die Engels op diverse basisscholen in de regio Den Bosch verzorgt. En ik leerde dat een bariton-ukelele handzamer bleek dan een gitaar, om van klas naar klas te gaan 😉 Ik maakte een uitstapje van een jaar als zij-instromer, maar duidelijk werd dat ik liever vakleerkracht ‘Miss Dana’ ben dan groepsleerkracht.
Daarna ben ik privélessen Engels gaan geven. Ik vind het erg fijn dat ik de kinderen hierbij veel persoonlijke aandacht kan geven en mijn lesplannen op hen kan afstemmen. Uiteraard gebruik ik ook in mijn privélessen graag muziek. Behalve dat het heel leuk is, helpen liedjes en ritmes het brein enorm bij het aanleren van een vreemde taal.
Daarnaast werk ik nog als auteur voor een educatieve uitgeverij, aan de herziening van een methode Engels voor de basisschool. Naast de lesplannen schrijf ik ook de liedjes voor de methode.
Door mijn interesse in de ontwikkeling en de gevoelswereld van kinderen, heb ik ook een opleiding tot kindercoach gevolgd. Hierdoor kan ik naast het geven van Engelse lessen ook ondersteuning op emotioneel vlak bieden aan kinderen die een emigratie in het vooruitzicht hebben.
Ik vind het zelf een hele waardevolle combinatie, om naast de voorbereiding op de nieuwe taal ook te kunnen ondersteunen bij de gevoelskant van het vertrek naar het buitenland. Zo wordt het kind in totaliteit meer toegerust om zijn vleugels te spreiden!
Heb je interesse in Engelse lessen en/of coaching voor je kind? Mail of bel me gerust. Ik vertel je graag over de mogelijkheden. Ook een intakegesprek is gratis en vrijblijvend. Ik vind het belangrijk dat jullie tijdens deze ontmoeting kunnen kijken of je je prettig voelt bij mijn persoon en aanpak.
‘Gewoon’ woordjes en zinnetjes vertalen van het Nederlands naar het Engels is er bij Butterfly Kids niet bij. Engelse lessen bij Miss Dana kenmerken zich door speelsheid. Ik maak daarbij gebruik van conversaties, spelletjes, verhalen, knuffelbeesten, filmpjes en liedjes, al dan niet met gitaar begeleid. Die speelse aanpak spreekt de kinderen enorm aan.
Verder geef ik Engelse les ín het Engels. Door daarbij gebruik te maken van mimiek, veel beeldmateriaal voor visuele ondersteuning en zgn. ‘total physical response’ (tpr) blijft de nieuwe taal beter hangen. Tpr betekent dat je acties (beweging en gebaren) koppelt aan de taal. Zeker in het begin zal ik echt nog wel af en toe wat Nederlands tussendoor praten, ook om de kinderen een veilig, vertrouwd gevoel te geven. Maar door veel Engels te praten, raken kinderen beter gewend aan de taal.
De lessen bouw ik steeds rondom algemene thema’s, zoals jezelf voorstellen, familie, sporten, kleuren, kleding, maar eventueel ook een thema waar het kind speciale interesse voor heeft, bijvoorbeeld dieren. En voor kinderen die gaan emigreren heb ik in de taaltraining speciale lessen voor schoolgerelateerde onderwerpen.
Soms is het fijn om ook gebruik te maken van een methode Engels, zeker bij kinderen die gaan emigreren. In overleg met ouders zoek ik dan een methode erbij. Mijn ervaring is dat het loont om thuis na de les nog e.e.a. te herhalen. Dat kan uit een methode zijn, maar hoe leuk is het om thuis met elkaar nog eens zo’n leuk Engels spelletje te spelen of liedje te zingen!
Naast de ‘gewone’ lessen is een andere activiteit soms ook mogelijk, bijvoorbeeld een keer samen koekjes bakken in het Engels of een uitje naar de winkel ondernemen, waar we in het Engels boodschappen doen. Zo leren ze Engelse woorden en zinnen die ze straks met plezier zullen toepassen.
Doordat het privélessen zijn, kan ik veel persoonlijke aandacht geven aan de kinderen en mijn lesplannen op hen afstemmen. Het is fijn om de kinderen te zien groeien in kennis, spreekvaardigheid en zelfvertrouwen. Zeker in het geval van expat-kinderen is het heel belangrijk dat ze wat vertrouwen gaan krijgen en zich durven te uiten in de nieuwe taal. Dan is al de helft gewonnen!
Als jij al in de bovenbouw zit, misschien zelfs als je in de middenbouw zit, dan kunnen we ook nog met een methode werken. Maar ook daarbij zorgen we dat het niet saai is, maar leuk.
Zoals je merkt, kan ik prima Nederlands praten, maar als je bij mij op les komt praat ik zoveel mogelijk Engels. Eerst lijkt dat misschien overweldigend, maar je zult merken dat je er steeds meer aan went en op die manier steeds meer oppikt. En het mooie is: je hoeft niet ieder woord meteen te begrijpen, gaandeweg versta je steeds meer. Denk maar eens aan hoe je als baby Nederlands hebt geleerd. Iedereen sprak gewoon Nederlands tegen je, en geleidelijk aan ben je steeds meer van de taal gaan begrijpen. En nu spreek je Nederlands. Zo kan dat dus ook met Engels! En met die spelletjes en liedjes gaat het helemaal snel.
Ik ben ook heel benieuwd naar wat jij leuk vindt om te doen, of je op een sport zit of andere leuke hobby’s hebt, wat je favoriete kleur is en welke dieren jij leuk vindt. Misschien kunnen we daar ook dingen over leren in het Engels!
En als je ouders het goed vinden, kunnen we misschien zelfs een keertje op pad om boodschappen te gaan doen in het Engels. En wie weet kunnen we samen wel een keertje in het Engels appelflappen bakken. Wat zeg ik…? Apple turnovers! Mmmmm, delicious!
Ik heb er zin in. Jij ook?
